寒暄过后，刘喜又从怀里掏出花名册，同尚盈盈说起正经事儿：
“等明日午后圣驾回銮，别处当差的还能再缓缓，您这儿的茶水却慢不得。这遭去主子爷跟前显能，想来您得是头一个。师傅临走前特地交代，让奴才亲自来一趟，挑个堪用的丫头帮衬您。”
尚盈盈谢过他们爷儿俩好意，指尖点了点册上几个人名：“我正想遣她们过去，请您掌掌眼呢。”
这几天跟着她的小宫女们，尚盈盈已全然记住了，也都能对得上模样儿。
“奴才瞧姑姑教得这般上心，便知一准儿错不了。”刘喜见缝插针地恭维道，“如今天儿也不早了，奴才不想折腾姑娘们。不如就这样吧，您觉着哪个姑娘够材料，便叫来让奴才瞅一眼。大伙儿认清楚脸，日后进出殿里也方便。”
提拔谁当茶房二把手，原本要听大总管吩咐。此时刘喜替他师傅过来，却说全凭尚盈盈心意，这是有意要卖好儿。
尚盈盈思忖片刻，终是指了个名字道：“我瞧着她还不错。方才从这屋里出去，给您请过安的。”
见尚盈盈愿意领情儿，刘喜哪还管别的，顿时满口答应：“成，那就她吧。奴才方才便留心了，当真是个灵巧姑娘。”
这厢一说定，刘喜立马扬声，着人去把酌兰叫进来。
有尚盈盈的吩咐在先，酌兰果然没走远，只听话地候在廊上。
“奴婢见过姑姑、刘公公。”
屋门在身后悄没声儿地掩上，酌兰近前请安，见这二位都齐齐瞧着她，心里还禁不住直忐忑。
“起来吧，”尚盈盈安抚道，“刘公公同你问几句话，如实答便是了。”
刘喜也不拿乔儿，笑得颇为客气，只端详了酌兰几眼，便接茬儿问道：
“酌兰姑娘，你进宫多久了？从前的教习嬷嬷是谁？可曾贴身伺候过主子？”
酌兰站在八仙桌前，眉眼微微地低垂下去，脆生生答话：“回公公的话，奴婢去岁九月入宫，先前在尚宫局里跟邱嬷嬷学规矩，年底又分去太皇太后身边伺候。前些日子先帝爷龙驭宾天，老祖宗心窝疼得厉害，愈发爱清净，说是跟前不用这些人杵着。奴婢等几个当散差的小丫头，就全叫打发了出来。”
——从慈庆宫来的？
刘喜与尚盈盈相视一眼，显然都有些意外。
瞧这姑娘生得水灵，又正是十五六的好年纪，由不得要叫人深想几分。
拿不准老祖宗是什么意思，刘喜存了个心眼儿，出言试探道：“酌兰姑娘来御前伺候，可想好了要奔什么前程？”
这话听上去藏着机锋，酌兰掌心沁出汗来，忙扑通一声跪在地上，叩头说：“刘公公明鉴，奴婢自知愚拙，只盼能多跟在姑姑身边，踏下心来承应当差，好好儿学点真本事。断不敢生出什么得陇望蜀、混账没谱儿的念头。”
偏头看了眼刘喜后，尚盈盈张口打圆场道：“喜公公，这邱嬷嬷也是我当年的教习。自她手底下调理出来的丫头，我心里有数。”
说罢，尚盈盈又朝刘喜递了个眼色。