杏林城因背靠有“药王遗泽”之称的长阳门,数百年来格外受当政帝王的优容厚待，进了城门百步，便见一座雕梁画栋的高大牌坊，上头篆着“止戈休武”,四字笔势遒劲。
意味无论何种战事,见此字,当立即罢战，退出城去。
这原是一座“止戈碑”,后世帝王代代加码翻修,才成为如今浮雕牌坊的模样，可见曾经恢宏。
可惜了,看眼下景象,好好一座杏林城,比遭了兵祸还凄凉。
城中气氛确实奇怪,家家户户门上贴着黄符悬着宝剑。众人将朝惜之先安置在客栈中，一路打听,才知这几年城中怪事频发，有人失踪，有人自伤，还有原本脾性温良的孝子突然痛殴父母，仿佛真如百姓传言，遭了邪般……诸如此类,不一而足。
当年白家为行善举，在杏林城中起了一座大宅子,时不时地在城中住一阵。如今，这座宅子也已经空置许久，朝街的门匾上结了层层蛛网。
一行人在城里查探一圈,中午随便寻了一间尚在营生的馆子歇脚，打算填饱肚子便带着朝惜之去拜山门。馆子是个面蒸铺子，当街蒸起几屉包子馒头。
一进门，就看见墙上挂着面铜镜，冲着大门。
这也是民间迷信，认为挂上铜镜就可以将晦气折照出去。
说是找地方吃饭歇脚，其实要进食的只有萧倚鹤一个。其他人均已辟谷，而虚云本质上已不再是人躯，仅能进些茶汤花露，真要吃东西倒也不是不行，只是事后还需靠丹药来消化浊气，怪麻烦的。
于是就变成了一行人陪着萧倚鹤一个来吃包子。
朝闻道已经草草换了一件外衣穿，脸上红意尚未褪尽，还带着几分恼色。
南荣恪那厢挨了打，蔫着脑袋，捂着嘴角刚迈进门槛，一转头就被一双毫无生气的眼睛吓了一跳，他退后定睛看了看，见是一个目光涣散的妇人，手里抓着一只新纳的虎头布鞋。
包子铺的老板年纪不小了，两鬓发花，随着他们目光看了一眼，叹气道：“诸位客官莫怕，这是我家婆娘，几月前犬子就是穿着这双虎头鞋走丢。我们四处寻，只找回了这一只鞋子，她悲痛过度……便不那么好了。”
他端了一屉热气腾腾的豆沙包到桌上，唉声叹气。
南荣恪嘀咕道：“这老板娘是临安人氏。”
萧倚鹤叼着一只豆沙包，唔唔地问：“你怎么知道？”
南荣恪看他吃的好香，松软豆沙里冒出热腾腾的雾气，香甜四溢，有点心动，咽了咽口水，也拿起一个：“我见那虎头鞋亲切，临安的虎头鞋和别处样式不一样，前胖后窄，两腮处惯用红色绒球点缀，鞋尾还会缝一对铜铃铛，防止小孩走丢。”
“我小时候，我娘也给我绣过一双，就是这样的。”
萧倚鹤仔细看了看，确实如他所说，红绒球铜铃铛，又想起南荣恪的阿娘叶俏，当年可也是一位不爱红装戎装的好汉，打得南荣麒不敢还手都是家常便饭，原来也有如此温婉的一面，会绣虎头鞋。
他吃完一只包子，听见门下的妇人念念有词，不禁支耳去听。
南荣恪也偷偷蹭过去，听了一耳朵，纳闷道：“她说的什么？什么鬼，什么石碑……”
萧倚鹤摇头，妇人突然高声尖叫一声，双手挥舞起来，恐惧地看着他们的方向：“——白老爷！别杀，别杀我！”